Vào thời đó, những người chèo thuyền trên sông Dương Tử thường trú tại Mễ Than (Mễ Than là một bến nhỏ trên sông Dương Tử ở Tứ Xuyên lúc bấy giờ). Họ thường xuống tàu nhóm lửa, nấu nướng để ăn cho khỏi lạnh. Dụng cụ nấu ăn khi đó chỉ là một cái vại, đựng đầy nước (canh), các loại rau và ớt.